“這座獎杯清晰而又深刻地提醒著我們，英格蘭足球悠久的歷史和曼城密不可分。1904年獲得首個足總杯冠軍對球隊來說是個拐點，它牢固的將足球融入到這個城市，融入到每一個社區(qū)當中。”
這段發(fā)言來自曼城主席穆巴拉克，背景是俱樂部老板曼蘇爾去年9月買下了現(xiàn)存最古老的足總杯獎杯，這樁76萬英鎊的豪購顯示了藍月亮志在問鼎的決心，更印證了這項賽事之于現(xiàn)代足球發(fā)祥地的意義。
從這件事延展開來，我們不妨多聊兩句足總杯。
簡單來說就是英足總牽頭創(chuàng)辦的，英格蘭所有級別聯(lián)賽數(shù)百支球隊參加的，全世界最古老的足球比賽。
不僅參賽球隊眾多，與其他國家杯賽不同，足總杯很有點自己的“個性”。
比如它彰顯著足總近乎不講人情的公平公正，不為任何一支球隊設特權(quán)，表現(xiàn)在賽制上就是沒有種子隊，從正賽第3輪開始，英超球隊就要面對各路“牛鬼蛇神”的挑戰(zhàn)——你可能迎來比你低很多檔次的對手，也可能和同級別“老友”狹路相逢，一切都由簽運決定。
好個“一切都由簽運決定”，正因為如此，足總杯也成為弱隊爆冷的溫床。
本賽季我們見識了熱刺客戰(zhàn)第8級別球隊海運聯(lián)的熱熱鬧鬧，更見識了利茲遭英乙克勞利（第4級別球隊）3-0爆冷的轟轟烈烈……你覺得這只是漫漫歷史中微不足道的一次冷門？那就錯了，雖然貝爾薩派出一套以替補為主的陣容，但對手呢？打進一球的塞魯拉早年險因車禍喪命，本賽季重新踢回職業(yè)足球的他終于完成自己的一隊處子球；替補出場的萊特是一位真人秀明星，青年時期他曾效力熱刺預備隊，但始終沒能踏入職業(yè)足球門檻，只能轉(zhuǎn)投電視界，去年夏天才重拾戰(zhàn)靴，并在這場比賽上演了自己年少時的夢想：踢職業(yè)比賽。
對于賽果，貝爾薩都表示了無奈：“毫無疑問，我們非常沮喪和失望，我們知道對手的特點，但卻沒法做到攻守平衡，比賽中我們控制了球權(quán)，卻發(fā)現(xiàn)這沒什么用……”
正如“瘋子”所言，足總杯賽場被弱旅爆冷擊敗，乍看之下毫無道理，但你不得不承認在這個古老又神奇的賽事中，總有些事兒你解釋不清。
回溯一下歷史，2018-19賽季足總杯第3輪，面對擁有摩根、富克斯、阿爾布賴頓、伊希納喬。替補席上還坐著麥迪遜、瑟云居、佩雷拉的萊斯特城，英乙球隊紐波特2-1將對手淘汰；來到第4輪，英冠米爾沃爾開始發(fā)威，3-2戰(zhàn)勝埃弗頓，要知道太妃糖當場比賽的陣容，不乏理查利森、托松、安德烈-戈麥斯、西于爾茲松這樣的常備主力。
2016-17賽季足總杯16強戰(zhàn)，伯恩利主場0-1輸給林肯城，算是給英超丟了打臉——畢竟對手只是一支業(yè)余球隊；2014-15賽季足總杯第4輪，切爾西主場不敵英甲布倫特福德，還是以2球領(lǐng)先，被對手連扳4球的尷尬方式……
說了這么多，其實都難掩一個無比殘酷的現(xiàn)實，就是如今足總杯在英格蘭土地上，關(guān)注度和重要性都遠遜于英超和歐冠。
早在2006年，《泰晤士報》就刊載了足總杯的境地：“它變得更像一個安慰獎，一個英超冠軍會嗤笑的‘小玩意兒’，哪怕最終捧杯的是他們自己?！?/p>
“足總杯是蛋糕上的櫻桃，同時它也是讓球隊在‘重要比賽’之外分心的禍根，一個非常直接的例證就是，聊到哪年的英超冠軍，我們能脫口而出，而足總杯呢，很多人需要查一下?！?/p>
“我們把英超的價值過度夸大，同時忽略了足總杯的含金量。這很奇怪，因為足總杯也曾是這個國家最令人激動的，為打破足球世界的既定秩序而存在的賽事。足總杯有關(guān)光榮，有關(guān)如何以最美麗，最令人興奮的方式奪冠，而現(xiàn)在呢，散文壓倒了詩歌，曾經(jīng)的光榮已經(jīng)過時了?！?/p>
當然也不是，比如剛剛過去的利茲被爆冷，以及熱刺和海運聯(lián)聯(lián)袂上演的“英國足球春晚”。
詳情閱讀：熱刺的足總杯奇幻之旅：是尊重更是共情 足球的意義遠超競技本身
再比如即將到來的雙紅會。如果說前幾天英超第19輪的雙紅會因沒進球、沒沖突而“沒內(nèi)味兒”的話，那么接下來兩隊在足總杯的較量可謂提前上演的決賽。
為什么這么說呢？
之前這場較量雖然技戰(zhàn)術(shù)方面有很多東西值得挖掘，但0-0的比分擺在這兒，相信兩隊誰都不會太服氣。那么好，不是你死就是我活的足總杯就給再次較量埋下了足夠的伏筆。
曼聯(lián)這邊占據(jù)多休1天的優(yōu)勢，加之近期的良好狀態(tài)，自然期待一口氣吃下紅軍，給自己平添一分底氣。渣叔的球隊當然也絕非坐以待斃之輩，紅箭三俠近期的狀態(tài)實在低迷，仨人都憋著一股氣要在最合適的場合“撒野”，雙紅會就是再好不過的一個舞臺了。
利物浦、曼聯(lián)，兩個不共戴天的死敵，一場不需要動員的比賽，足總杯的精彩戲碼好比一潭死水下的暗流涌動，它隨時都有可能掀起滔天巨浪。
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