2026年世界杯前夕,陰影已悄然浮現(xiàn)。
對(duì)于歐洲球迷而言,2024年的美洲杯或許只是歐洲錦標(biāo)賽光芒下的配角。然而,從體育商業(yè)與世界足球未來(lái)的視角審視,這場(chǎng)在美國(guó)舉辦的賽事實(shí)則更為重要。它不僅是對(duì)足球在美國(guó)普及程度的試金石,更是為即將到來(lái)的2026年世界杯進(jìn)行的一次大規(guī)模預(yù)演。
令人不解的是,這屆賽事卻呈現(xiàn)出一種矛盾的景象。若以傳統(tǒng)美洲杯的標(biāo)準(zhǔn)衡量,它無(wú)疑取得了歷史上的成功;但作為2026年世界杯的先行者,其表現(xiàn)卻令人大失所望。
美國(guó)并非首次承辦美洲杯。早在2016年,為慶祝賽事百年華誕,美國(guó)便成功舉辦了該屆賽事。彼時(shí),賽事規(guī)模擴(kuò)大至16隊(duì)(常規(guī)為12隊(duì):南美10隊(duì)+北美2支受邀隊(duì)),吸引了包括美國(guó)、墨西哥、哥斯達(dá)黎加、牙買(mǎi)加、巴拿馬和海地在內(nèi)的廣泛參與。
美國(guó)憑借其商業(yè)運(yùn)作的高效性,選擇了國(guó)家最大的體育場(chǎng),依托日益增長(zhǎng)的觀眾基礎(chǔ),并抓住了擴(kuò)軍至16隊(duì)的機(jī)遇。面對(duì)2015年FIFA腐敗丑聞導(dǎo)致的賽事取消危機(jī),組織者僅用一年時(shí)間便完成了所有籌備工作,最終吸引了148萬(wàn)觀眾現(xiàn)場(chǎng)觀戰(zhàn)(平均每場(chǎng)4.6萬(wàn)人),阿根廷與智利的決賽更是在美國(guó)吸引了1000萬(wàn)電視觀眾。贊助與廣告資源更是在賽前一個(gè)月就被耐克、福特、StateFarm(保險(xiǎn)公司)和可口可樂(lè)等美國(guó)大企業(yè)一搶而空。盡管部分場(chǎng)次觀眾未能坐滿,但整體而言,那次美洲杯無(wú)疑是成功的。
“我認(rèn)為,這次比賽的成功證明了美國(guó)確實(shí)是一個(gè)熱愛(ài)足球的國(guó)家,”美國(guó)職業(yè)足球大聯(lián)盟老板唐·加伯在2016年美洲杯后自信滿滿地表示,“我不認(rèn)為世界上還有哪個(gè)國(guó)家能如此迅速且出色地舉辦這樣一場(chǎng)賽事?!?/p>
美國(guó)自然希望復(fù)制這一輝煌。按照原計(jì)劃,巴西于2019年舉辦美洲杯后,美國(guó)本應(yīng)在2020年與歐洲杯同期舉辦賽事,而厄瓜多爾則推遲至2024年,以期實(shí)現(xiàn)兩大洲錦標(biāo)賽的同步,減少?lài)?guó)家隊(duì)比賽的密集程度。然而,新冠疫情的爆發(fā)打亂了這一切。2020年美洲杯被推遲至2021年,并在巴西無(wú)觀眾情況下舉行。隨后,接力棒交到了美國(guó)手中,旨在為世界杯預(yù)熱并再現(xiàn)昔日的成功。
八年間,美國(guó)職業(yè)足球大聯(lián)盟蓬勃發(fā)展,不僅與蘋(píng)果達(dá)成了電視轉(zhuǎn)播權(quán)協(xié)議,還成功吸引了梅西等巨星加盟。隨著足球熱情的持續(xù)升溫,2024年美洲杯本應(yīng)成為一場(chǎng)盛宴。但遺憾的是,事實(shí)并非如此。
“票務(wù)銷(xiāo)售情況反映了球迷的興趣,”南美足聯(lián)秘書(shū)長(zhǎng)內(nèi)里·彭皮多在賽前曾樂(lè)觀表示,“隨著美洲杯的臨近,這種興趣將會(huì)愈發(fā)濃厚?!比欢F(xiàn)實(shí)卻是殘酷的。在小組賽階段,僅有阿根廷與墨西哥的比賽能夠穩(wěn)定吸引超過(guò)5萬(wàn)名觀眾(得益于梅西的號(hào)召力及龐大的墨西哥裔社區(qū)支持)。即便是東道主美國(guó)隊(duì)與巴西隊(duì)的比賽也未能達(dá)到這一水平。美國(guó)隊(duì)的比賽上座率更是令人失望,多個(gè)主場(chǎng)比賽均未能實(shí)現(xiàn)滿座。
而對(duì)于那些知名度較低的球隊(duì)之間的對(duì)決而言,情況則更為糟糕。厄瓜多爾對(duì)陣委內(nèi)瑞拉、烏拉圭對(duì)陣巴拿馬以及哥倫比亞對(duì)陣哥斯達(dá)黎加的比賽僅吸引了半數(shù)觀眾。最為慘淡的莫過(guò)于厄瓜多爾與牙買(mǎi)加的較量——在拉斯維加斯這座擁有6.5萬(wàn)個(gè)座位的體育場(chǎng)內(nèi)進(jìn)行的這場(chǎng)比賽僅吸引了約三分之一的觀眾到場(chǎng)觀戰(zhàn)。高昂的票價(jià)更是加劇了這一困境:最便宜的門(mén)票也需70美元(約合人民幣500元),相比之下歐洲杯的門(mén)票價(jià)格則親民許多。
除了梅西或哈梅斯的參賽場(chǎng)次總是爆滿,另一大亮點(diǎn)無(wú)疑是夏奇拉那長(zhǎng)達(dá)25分鐘的精彩演出。為此,賽事甚至特意延長(zhǎng)了中場(chǎng)休息時(shí)間,顯然,這是在為2026年世界杯可能引入的新元素進(jìn)行預(yù)熱和測(cè)試。
然而,這場(chǎng)盛宴卻險(xiǎn)些因無(wú)票入場(chǎng)的觀眾而蒙上陰影。
2024年美洲杯決賽,因安全問(wèn)題和失控的無(wú)票觀眾而備受詬病。在半決賽中,更是出現(xiàn)了球員與球迷之間的激烈沖突,讓賽事的組織問(wèn)題暴露無(wú)遺。
問(wèn)題不僅僅在于空曠的看臺(tái),更深層次的是賽事的整體組織與管理。
南美足聯(lián)(CONMEBOL)在處罰上顯得頗為“隨意”。例如,阿根廷的利昂內(nèi)爾·斯卡洛尼、智利的里卡多·加雷卡、委內(nèi)瑞拉的巴蒂斯塔以及烏拉圭的馬塞洛·貝爾薩四位教練,僅因下半場(chǎng)遲到便被罰出場(chǎng)外,這樣的處罰引起了不小的爭(zhēng)議。
從半決賽開(kāi)始,安全問(wèn)題便逐漸浮出水面。
烏拉圭與哥倫比亞的比賽結(jié)束后,看臺(tái)上爆發(fā)了激烈的沖突。烏拉圭隊(duì)的球員見(jiàn)狀,情緒激動(dòng)地沖向看臺(tái),試圖保護(hù)自己的家人和朋友。
“哥倫比亞球迷區(qū)的人襲擊了我們的家人,他們身處險(xiǎn)境。我們不得不沖上看臺(tái),把親人、孩子安全帶離?!鼻騿T們的憤怒與無(wú)奈溢于言表。
組織方在處理此類(lèi)事件時(shí)顯然缺乏足夠的謹(jǐn)慎與周全。類(lèi)似的情況在之后的比賽中屢有發(fā)生,讓人不禁質(zhì)疑賽事的安保措施是否到位。
烏拉圭隊(duì)球員的行為雖然過(guò)激,但他們?cè)谀撤N程度上也是出于自衛(wèi)。南美足聯(lián)對(duì)此表示反對(duì)任何形式的暴力,并對(duì)烏拉圭隊(duì)的10名球員提起了訴訟。
決賽前夕,安全問(wèn)題再次成為焦點(diǎn)。入場(chǎng)檢查變得更加嚴(yán)格,但這也引發(fā)了新的混亂。
邁阿密決賽日的天氣異常炎熱潮濕,6.5萬(wàn)人的體育場(chǎng)外擠滿了球迷。其中不乏無(wú)票觀眾,他們瘋狂地攻擊旋轉(zhuǎn)門(mén),試圖強(qiáng)行入場(chǎng)。據(jù)西班牙媒體報(bào)道,體育場(chǎng)周?chē)s有三成的人持有假票或根本無(wú)票。
為了控制局面,比賽開(kāi)始前45分鐘便關(guān)閉了入口。然而,這并未能阻止無(wú)票觀眾的涌入。比賽因此推遲了一個(gè)半小時(shí)才得以開(kāi)始,期間甚至一度傳出將取消比賽的消息。據(jù)官方在賽后統(tǒng)計(jì),實(shí)際入場(chǎng)人數(shù)超出了體育場(chǎng)容量至少7000人。這意味著,有人支付了高達(dá)1450美元的門(mén)票費(fèi)用,卻未能如愿進(jìn)入指定座位。
絕望的球迷們開(kāi)始尋找其他途徑進(jìn)入場(chǎng)地。他們通過(guò)通風(fēng)口、屋頂?shù)入[蔽處潛入,破壞了自動(dòng)扶梯和爆米花攤位等設(shè)施。最終,大批球迷沖破入口,只為能親眼目睹這場(chǎng)決賽。
面對(duì)這一混亂局面,南美足聯(lián)與體育場(chǎng)管理方相互指責(zé)。南美足聯(lián)認(rèn)為體育場(chǎng)管理層未能采納其提出的安保建議;而體育場(chǎng)方面則堅(jiān)稱(chēng)自己在舉辦數(shù)百場(chǎng)世界級(jí)活動(dòng)中積累了豐富的安保經(jīng)驗(yàn),包括超級(jí)碗、大型國(guó)際足球賽、F1賽車(chē)等賽事均安然無(wú)恙。
這場(chǎng)混亂的決賽無(wú)疑給即將到來(lái)的2026年世界杯蒙上了一層陰影。如果連美國(guó)最大的體育場(chǎng)之一、將承辦包括四分之一決賽和季軍賽在內(nèi)的七場(chǎng)重要賽事的場(chǎng)地都無(wú)法有效應(yīng)對(duì)南美球迷的狂熱情緒,那么當(dāng)世界杯的觀眾潮涌而至?xí)r,它又該如何應(yīng)對(duì)更為激烈的場(chǎng)面呢?
此外,美洲杯的場(chǎng)地狀況也令人堪憂,不僅限于票價(jià)和無(wú)票入場(chǎng)問(wèn)題,場(chǎng)地本身的質(zhì)量同樣令人失望。
我們往往將美國(guó)視為大眾娛樂(lè),特別是體育領(lǐng)域的標(biāo)桿。因此,當(dāng)聽(tīng)到關(guān)于場(chǎng)地基本元素——如草坪及其尺寸——存在問(wèn)題時(shí),確實(shí)感到意外。
2024年美洲杯的比賽場(chǎng)地尺寸僅為100米×64米,這恰好是FIFA所允許的最小范圍,與標(biāo)準(zhǔn)足球場(chǎng)地的105米×68米相比顯得狹小。造成這一現(xiàn)狀的主要原因是,大多數(shù)(11個(gè)中的14個(gè))用于比賽的NFL體育場(chǎng)并不適合舉辦足球賽事。這些場(chǎng)地雖然長(zhǎng)度足夠(達(dá)到110米),但寬度嚴(yán)重不足,僅有49米,導(dǎo)致角旗幾乎緊貼廣告牌設(shè)置,對(duì)球員的沖刺和戰(zhàn)術(shù)執(zhí)行構(gòu)成了不小的挑戰(zhàn)。
然而,真正令人頭疼的不僅僅是場(chǎng)地的尺寸(盡管已有像維尼修斯這樣的球員對(duì)此表達(dá)過(guò)不滿),更在于草坪的質(zhì)量。
阿根廷門(mén)將埃米利亞諾·馬丁內(nèi)斯率先發(fā)聲,對(duì)場(chǎng)地條件提出了尖銳批評(píng):“那場(chǎng)比賽的場(chǎng)地(與加拿大的首戰(zhàn))簡(jiǎn)直糟糕透頂,感覺(jué)像是蹦床一樣,極不平整。我們?cè)谶@方面必須有所改進(jìn),否則美洲杯將永遠(yuǎn)難以與歐洲杯相提并論?!瘪R丁內(nèi)斯的觀點(diǎn)得到了廣泛支持,包括巴西、墨西哥隊(duì)教練以及眾多在歐洲踢球的球員都紛紛表示贊同。
美國(guó)中場(chǎng)球員、尤文圖斯隊(duì)的溫斯頓·麥肯尼更是以親身經(jīng)歷為例,深刻闡述了美洲杯與歐洲杯在場(chǎng)地條件上的巨大差距:“馬丁內(nèi)斯說(shuō)得很對(duì),這真的很讓人失望。你來(lái)到美國(guó),在能容納7萬(wàn)人的巨大體育場(chǎng)內(nèi)踢球,但觀眾席上卻只坐了2.5萬(wàn)人,完全感受不到比賽氛圍。更糟糕的是,你還要在凹凸不平的草地上奔跑,每一步都可能因?yàn)椴莸氐乃荻テ胶狻?/p>
看看歐洲杯,球員們?cè)诿利惖膱?chǎng)地上馳騁,享受著優(yōu)質(zhì)的草坪和專(zhuān)為足球設(shè)計(jì)的體育場(chǎng)帶來(lái)的樂(lè)趣,比賽質(zhì)量自然高出許多。
在歐洲,你可以放心地在草坪上滑行、傳球,不用擔(dān)心球會(huì)突然彈起或偏離方向。但在美洲杯上,這樣的基本動(dòng)作都變得難以預(yù)測(cè),因?yàn)榈诙斡|球后球可能會(huì)莫名其妙地飛到你頭上。
我們都知道足球是一項(xiàng)大生意,背后離不開(kāi)金錢(qián)的支撐。但為了讓這項(xiàng)我們熱愛(ài)的運(yùn)動(dòng)達(dá)到最佳狀態(tài)并取得最好的成果,我們必須提供最好的比賽條件。”
當(dāng)然,麥肯尼的這番話也帶有一定為美國(guó)隊(duì)不佳表現(xiàn)開(kāi)脫的成分,畢竟他們未能進(jìn)入淘汰賽階段。但當(dāng)他作為東道主國(guó)家隊(duì)的球員,如此公開(kāi)地批評(píng)自己的主場(chǎng)賽事時(shí),足以說(shuō)明草坪和場(chǎng)地問(wèn)題確實(shí)嚴(yán)重。
草坪質(zhì)量低下、決賽組織失敗、觀眾擁擠導(dǎo)致比賽延遲、半決賽中的暴力沖突以及半空的看臺(tái)……這一系列問(wèn)題讓我們不禁回想起,在歐洲和世界錦標(biāo)賽上,這樣的狀況早已成為過(guò)去式。然而,美國(guó)舉辦的美洲杯卻再次提醒我們,即使在體育商業(yè)最為發(fā)達(dá)的國(guó)家,也可能會(huì)出現(xiàn)如此不堪的場(chǎng)面。
希望在接下來(lái)的兩年里,美國(guó)、加拿大和墨西哥能夠深刻吸取教訓(xùn),學(xué)會(huì)如何有效應(yīng)對(duì)無(wú)票入場(chǎng)問(wèn)題,并努力提升比賽質(zhì)量,確保像秘魯對(duì)陣馬里這樣級(jí)別的賽事也能吸引足夠多的觀眾。畢竟,未來(lái)的世界杯將擴(kuò)軍至48支球隊(duì),比賽數(shù)量和規(guī)模都將大幅增加,對(duì)組織者的考驗(yàn)也將更為嚴(yán)峻。
另外對(duì)中國(guó)球迷來(lái)說(shuō),可能,也許,說(shuō)不定……這屆世界杯依然與我們無(wú)關(guān)。
沒(méi)什么比這更悲慘的事實(shí)了。
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