在NBA自由市場開放后的第二天,一則重磅消息迅速引爆籃球圈。知名記者Shams在《PatMcfeeShow》播客節(jié)目中,連續(xù)兩次篤定地表示:“今晚會有大交易!”而誰也沒有料到,這看似平常的預告,竟拉開了一場震動聯(lián)盟的操作大幕。
僅僅過去半天,雄鹿隊便迅速行動,以4年1.07億美元的合同成功簽下中鋒邁爾斯·特納。為了給新援騰出薪資空間,雄鹿隊做出了一個極具爭議性的決定——運用延期條款,直接裁掉了還有兩年1.1億美元合同在身的達米安·利拉德。據(jù)統(tǒng)計,自由市場開啟短短26小時,各隊簽約總薪水已高達20.5億美元。盡管這樣的數(shù)據(jù)在每年休賽期都屢見不鮮,但雄鹿隊此番花費1.1億美元裁人的操作,堪稱NBA歷史上的頭一遭。
“不買最對,只裁最貴”引熱議
利拉德被裁的消息一經(jīng)傳出,立刻在籃球圈內(nèi)引發(fā)軒然大波??仿 ぐ矕|尼就在社交媒體上連發(fā)數(shù)條動態(tài)表達不滿:“生意依舊如此”“體育界沒有忠誠可言”。不過,利拉德本人的心態(tài)似乎并未受到太大影響。畢竟,雖然分手方式不夠體面,但1.1億美元的薪資一分不少,他還能以自由球員身份重新尋找新東家,未來仍有無限可能。
反觀雄鹿隊,當家球星揚尼斯·阿德托昆博(字母哥)的存在,讓球隊始終背負著沉重的爭冠壓力。尤其是連續(xù)三個賽季在季后賽首輪折戟,加上利拉德遭遇跟腱撕裂的傷病,這支球隊早已到了不破不立的關(guān)鍵節(jié)點。字母哥多次公開表達對總冠軍的強烈渴望,而ESPN記者沙姆斯·查拉尼亞此前也透露,字母哥正在密切關(guān)注球隊的運作,認真評估密爾沃基是否依然是他沖擊總冠軍的最佳選擇。
正是在這樣的背景下,雄鹿管理層選擇了孤注一擲。就連見慣了大風大浪的ESPN都直言:“這或許是自2019年保羅·喬治被交易至快船(該交易促使倫納德簽約快船)以來,NBA自由球員市場上最令人震驚的操作?!庇懈吖茉诮邮蹺SPN采訪時評價道:“這是一種魯莽的行為”,另一位高管則表示:“這就像是在會議室里強行想出的辦法,本想扭轉(zhuǎn)不利局面,結(jié)果卻可能讓情況變得更糟。兩年后回頭再看,他們或許會后悔不已?!?/p>
特納:雄鹿的無奈之選
簽下特納,對于雄鹿隊來說實屬無奈之舉。在布魯克·洛佩茲以2年1800萬美元的合同加盟快船后,自由市場上既能護框又能拉開空間的中鋒寥寥無幾,除了特納,就只剩下比洛佩茲還大兩歲的艾爾·霍福德。
從數(shù)據(jù)上看,特納剛剛打出職業(yè)生涯三分表現(xiàn)最佳的賽季,場均能命中2.2記三分,三分命中率高達40%,其職業(yè)生涯36%的三分準星也略優(yōu)于大洛佩茲在雄鹿效力七年期間的表現(xiàn)。防守方面,雖然特納的上限稍遜大洛佩茲,但在加盟雄鹿前,他在步行者隊常常需要獨自扛起禁區(qū)防守重任,而如今他將與字母哥這樣的頂級協(xié)防者并肩作戰(zhàn)。根據(jù)GeniusIQ網(wǎng)站的NBA高階數(shù)據(jù)顯示,本賽季對手在距離籃筐五英尺內(nèi)面對腳步放緩的大洛佩茲時,命中率反而略高于面對特納的情況。
代價高昂的豪賭
盡管特納在戰(zhàn)術(shù)功能上能夠替代洛佩茲,但雄鹿隊為此付出的代價堪稱巨大。特納比洛佩茲年輕8歲,但上賽季兩人的數(shù)據(jù)相差無幾,然而特納的薪資卻是洛佩茲的三倍。再加上利拉德的延期支付條款,這意味著雄鹿隊每年為擁有特納實際要付出超過5000萬美元的成本。
而被裁掉的利拉德,在上賽季依然保持著場均24.9分、7.1助攻、4.7籃板的出色表現(xiàn),三分命中率也達到38%。如今他的離開,在雄鹿隊陣中留下了巨大的進攻和組織空缺。目前的雄鹿陣容里,除了字母哥,特納是唯一上賽季場均得分超過15分的球員,填補利拉德的空白談何容易。
自2020年以來,字母哥離隊的傳聞就一直籠罩在雄鹿管理層頭頂。2020年,雄鹿總經(jīng)理霍斯特斥巨資換來朱·霍勒迪,并成功說服他續(xù)約,最終在2021年幫助球隊奪得總冠軍。三年后,霍斯特又將霍勒迪送到波特蘭,換來了利拉德。如今,他再次出手,為字母哥拿下特納,試圖構(gòu)建理想的內(nèi)線搭檔。
上賽季,在利拉德因血栓缺陣期間,字母哥就已經(jīng)開始嘗試轉(zhuǎn)型,學習成為一名“控球前鋒”。在四月季后賽出局后,字母哥曾表示:“我一直覺得,那會是我生涯的最終形態(tài),作為一名能組織、能掌控節(jié)奏的球員,像個真正的控球前鋒。”
交易完成后,Shams分析道:“我聽說阿德托昆博會在整個休賽期持續(xù)評估一切。毫無疑問,他注意到了今天的這筆操作,但消息源告訴我,他不會只看一天的情況。” 很明顯,對于志在奪冠的雄鹿隊而言,這絕不會是休賽期的最后一筆交易。目前,他們手中僅剩下2032年無保護首輪簽和2031年可與鵜鶘或開拓者互換的首輪簽這兩項選秀資產(chǎn)。
值得一提的是,隨著杰森·塔圖姆、泰雷斯·哈利伯頓等球星遭遇傷病,下個賽季對于雄鹿隊來說,或許是為數(shù)不多的沖冠窗口期。這場豪賭究竟是成功逆襲,還是滿盤皆輸,唯有時間能夠給出答案。
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